Russland ( , Transkription ' bzw. die Russische Föderation oder seltener Russländische Föderation, russisch , /Transkription ') ist ein föderativer Staat im nordöstlichen Eurasien und flächenmäßig der größte der Erde. Nach der russischen Verfassung sind die beiden Bezeichnungen Russland und Russische Föderation gleichwertig. Russland zählt mit seinen rund 144 Millionen Einwohnern zu den weltweit am dünnsten besiedelten Flächenstaaten. Die Hauptstadt des Landes ist Moskau. Als weiteres wichtiges Zentrum gilt Sankt Petersburg, das zwischen 1712 und 1917 Hauptstadt war und eine architektonische und kulturelle Brücke Russlands nach Westeuropa bildet.
Das heutige Russland entwickelte sich aus dem Großfürstentum Moskau, einem Teilfürstentum des früheren ostslawischen Reiches Kiewer Rus, zu einem über einhundert Ethnien zählenden Vielvölkerstaat und Weltreich, wobei ethnische Russen mit heute ca. 81 Prozent der Bevölkerung traditionell den tragenden Teil des Staatsvolkes ausmachen. Seine geographische Brückenlage zwischen Europa und Asien wirkte sich fundamental auf die Entwicklung Russlands aus und wurde zu einem zentralen Thema in der Diskussion um das nationale Selbstverständnis.
Die Russische Föderation ist „Fortsetzerstaat“ der Sowjetunion in internationalen Organisationen, Atommacht und ständiges Mitglied des Weltsicherheitsrates. Nach der Erholung von der postkommunistischen Transformationskrise der 1990er Jahre gehört Russland gegenwärtig zu den zehn größten Volkswirtschaften der Welt nach Kaufkraftparität sowie wegen seines Reichtums an natürlichen Ressourcen als wichtige Industrienation und wurde deshalb als Teilnehmer in die wirtschaftspolitische G8 aufgenommen, von welcher es aber am 25. März 2014 im Zuge der Krimkrise ausgeschlossen wurde. Im August 2012 trat Russland der Welthandelsorganisation (WTO) bei.
Creative Commons CC BY-SA 3.0 US (Autor : Peter Fitzgerald)
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